Dolores del crecimiento: apofisitis o ostecondrosis

¿Qué son y por qué se producen los dolores del crecimiento?

Una de las causas más frecuentes de los dolores del crecimiento son las apofisitis u ostecondrosis. Durante el crecimiento, algunos niños, presentan esta patología que se caracterizan por la tracción repetida del tendón en su inserción al hueso inmaduro provocando microfracturas que producen una reacción inflamatoria y dolorosa.

Generalmente son el resultado de la combinación de factores intrínsecos (Acortamiento de la musculatura de las extremidades o desequilibrio musculares) y extrínsecos (entrenamiento inadecuado, superficies duras o calzado inapropiado). Aunque es difícil determinar la incidencia real, se estima que la mitad de las lesiones deportivas corresponden al sobreuso o sobrecarga.
 

¿Qué clínica presentan los niños con apofisitis u osteocondrosis?

La apofisitis u osteocondrosis puede aparecer en diferentes localizaciones, según el deporte practicado, y se presenta con mayor frecuencia en las extremidades inferiores. A continuación, destacamos las más habituales:

La enfermedad de Osgood-Schlatter y la enfermedad de Sinding-Larsen-Johansson son apofisitis por tracción que afectan a la rodilla. Son las causas más frecuentes de dolor de rodilla (gonalgia) anterior en adolescentes (Figura 1), habitualmente relacionada con estrés excesivo por la práctica deportiva.
 

Fig. 1. a: Radiografía lateral de rodilla, con calcificación en la inserción del tendón rotuliano en la Tuberosidad tibial anterior.
b: Representación esquemática de la lesión de OS.

También es muy habitual la apofisitis calcánea o enfermedad de Sever, que es la causa más común de dolor en el talón (talalgia) en el niño en crecimiento. Se produce dolor intermitente o continuo de uno o ambos talones (60% bilateral) que aparece entre los 8-15 años en varones y los 8-13 años en mujeres. 

Otros lugares incluyen el epicóndilo medial en la zona del codo, común en pacientes que lanzan o participan en deportes de raquetas, y más raramente, en la base del 5º metatarsiano, donde se inserta el tendón peroneo corto y puede causar la enfermedad de Iselin.
 

 ¿Cómo se diagnostican?

El diagnóstico de las apofisitis es esencialmente clínico. El síntoma principal es dolor tras la realización de la actividad física o a la palpación. Sin embargo, es muy útil la realización de una ecografía para descartar arrancamientos tendinosos importantes. Por este motivo, el dr. Josep Maria de Bergua complementa la exploración clínica con el estudio ecográfico del tobillo en la misma consulta. Reservamos la realización de pruebas complementarias, como las radiografías o la RMN, en aquellos cuadros atípicos o con mayor persistencia de lo habitual.
 

 ¿Cómo se tratan?

Hay que actuar de manera rápida, gradual y eficaz. Las estrategias que han demostrado reducir los síntomas son principalmente:

• Disminuir/evitar la actividad que reproduce el dolor (evitar saltos, carreras y deportes de riesgo como el fútbol y priorizar deportes en descarga como la bicicleta y la natación).
• Tratamiento sintomático del dolor y tumefacción, mediante aplicación de hielo local y antiinflamatorios no esteroideos durante un breve periodo de tiempo.
• Terapia física, realizada por fisioterapeutas especializados en la etapa infantil con hincapié en los estiramientos de las cadenas musculares. 

En la mayoría de las ocasiones esta patología es autolimitada y responden al correcto tratamiento. Sin embargo, es imprescindible informar al paciente y a su familia, en el momento del diagnóstico, que los episodios de dolor pueden prolongarse en el tiempo, con una duración promedio ente 12-18 meses. Como secuela, en un porcentaje no despreciable de casos, se produce una prominencia crónica en la zona de la inserción tendinosa inflamada.

El Dr. Josep Maria de Bergua y su equipo son especialistas en el tratamiento multidisciplinar de la osteocondrosis, para el control y resolución de esta patología, que aunque temporal, puede causar tantos problemas en la adolescencia.

En Pediatrics Lleida te ofrecemos servicios integrales de traumatología infantil con el Dr. Josep Maria De Bergua Domingo. Pide una Cita. Conoce cómo podemos ayudar con la salud de tus hijos.